GPS并购成果 GPS+X单芯片成型

　　原本用于军工国防的GPS已除下神秘的面纱，随着导航相关产品雨后春笋般涌现而迅速走近人们的日常生活。GPS市场的膨胀吸引了家电企业、手机制造商、MP3厂商的目光，纷纷投入生产GPS终端抢占市场，有统计显示国内从事GPS相关产品制造的企业已逾百家。与终端市场热闹局面相对应的是，GPS芯片上游厂商则激烈地上演并购大战，通过整合上下游相关技术加强自身实力，同时迅速扩大市场占有率。在GPS并购案买家的名单中，我们不仅可以看到老牌芯片厂商诸如博通、SiRF、Atheros、恩智浦的名字，甚至手机制造商诺基亚也加入并购大军。芯片厂商、制造商动手布局GPS产品规划，市场火爆程度可见一斑。

　　据市场调研机构ABI Research预测，GPS手机使用率的普及将带动定位服务的高速增长，使目前5.15亿美元的市场规模在未来5年后增长至133亿美元。相较于近年半导体市场个位数的增长率，GPS市场每年以接近100%的速度成倍扩容，整个GPS产业链上各环节摩拳擦掌、积极抢滩也属顺利成章之事。

　　而各国陆续出台强制手机安装GPS的法规更为热闹的GPS市场再添一把柴。美国E911法案要求到2005年12月底，美国95%以上的手机用户必需具备精确的定位功能；日本则从2007年4月开始执行政府安全法规“新生产的3G手机必须配备GPS功能”；近日，韩国内政部已向国会提交预算，拟强制新手机安装GPS功能以降低犯罪发生率。

　　整合无线技术 GPS单芯片雏形初现

　　ABI Research在预测GPS市场突飞猛进的同时，也指出导航业繁荣与GPS手机息息相关。“近年来GPS市场相当红火，尤其是GPS手机的大幅增长，令我们看好GPS业务的未来发展。”通过收购U-Nav进入GPS市场的Atheros公司GPS事业部营销总监王以修直言不讳对GPS手机的信心。仔细观察大手笔出资购入GPS技术的公司，可以发现博通、Atheros、恩智浦原有的产品线与手机产业也有着千丝万缕的关系。

　　无线行业大玩家涌入GPS市场，企图整合GPS技术的用意显露无遗。“选择U-Nav的主要原因是由于其技术与Atheros非常接近。”王以修在向本刊解释并购U-Nav的初衷时说道。“Atheros创立至今一直采用CMOS制程制造射频芯片，而U-Nav在GPS方面也是同样的做法。”两者相似的技术背景还有助于将GPS芯片与其他无线技术整合于同一片芯片，未来Atheros计划提供融合GSP的单芯片解决方案。

　　出手整合GPS的芯片厂也都在寻求将各种无线通信技术整合为单芯片方案，而从并购之后推出新品的角度来看，博通和CSR的动作更为迅速些。2007年博通并购Global Locate四个月不到的时间，就推出了单芯片GPS接收器BCM4750，该芯片集成了高性能的基带处理器和低噪声CMOS射频前端。CSR则紧随其后，今年推出第七代BlueCore芯片，该款单芯片融合蓝牙v2.1+EDR、低功耗蓝牙、eGPS（增强型全球定位系统）和FM。

　　这两款率先推出的单芯片GPS方案正好代表了业界对于GPS整合的两种不同声音：GPS射频芯片与基带芯片整合以及GPS接收芯片与其他无线技术融合。以无线技术见长的Atheros自然站在GPS整合其他无线技术的阵营，Atheros已有详细的GPS整合计划表，其中排在第一的是蓝牙。“蓝牙和GPS在配售率上比较接近，在PND市场50%有蓝牙功能，手机方面蓝牙的配售率更高，所以GPS与蓝牙的重合度比较高。”王以修认为蓝牙厂商和GPS厂商间的竞争在所难免，而CSR并购GPS厂商NordNav Technologies AB和Cambridge Positioning Systems Ltd也从旁印证了GPS与蓝牙的整合趋势。“目前移动通信技术的演化路线尚不明朗，TD-SCDMA、HSDPA、WiMAX、LTE混战，没有技术可统一市场，因此Atheros倾向于整合周围无线技术，而不考虑GPS与基带芯片的整合。”

　　持相同观点的还有SiGe半导体公司，该公司战略总监 Stefan Fulga表示：“前装导航系统大多具有多功能特性，例如蓝牙、FM收音机、MP3播放器等，这些功能集成的目的是取代车载音响系统。”有鉴于此，业界将更积极开发多功能芯片组和接收器，以降低系统成本。

　　已在去年推出GPS射频和基带整合方案的博通今年酝酿了新的GPS计划，该公司GPS营销总监David Murray透露，他们正计划将GPS和其他技术集成，如蓝牙、WLAN，以降低系统采用GPS的价格。此举将有效增加GPS在手机的采用率，也能降低PND的价格。此外，博通收购的Global locate为A-GPS组件和软件供应商，A-GPS技术可以利用手机基站、WiFi辅助定位，将卫星导航数据通过基站发送到手机上，让用户在短短几秒钟之内就获得精确的定位。相信未来博通的GPS发展规划中，A-GPS技术必占有一席之地。

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