伽利略计划入选欧洲航天局2008年十大航天任务

资料图：“哥伦布”号科学实验舱

　　新浪航天讯 据《空间日报》15日报道，欧洲航天局表示，他们将在2008年积极参与十项重要的太空任务，其中包括延误许久的国际空间站建造之旅、对地球和外层空间的最新探测以及与印度合作上演的无人探月球任务。

　　2008年，欧洲航天局将成为空间站建造工作的一大亮点。他们将于2月运送空间站的两个关键性组件——空间站这个轨道前哨由5方负责建造，美国充当了老大哥的角色，组装工作正在进行当中。两个关键组件分别是“哥伦布”号科学实验舱——预计于2月7日搭乘美国航天飞机发射升空；以及一个自动运输飞行器——预计于2月的第3周搭乘欧洲航天局的阿丽亚娜火箭进入预定轨道，而后自动与空间站对接。“哥伦布”号和自动运输飞行器的建造成本至少在20亿欧元(29亿美元)以上。

　　由于美国的航天飞机舰队接二连三地出问题，“哥伦布”号和自动运输飞行器的发射被迫推迟了几年时间，此外，航天飞机的不合作也让空间站的人员运输趋于萎缩。一直以来，成为科学研究的一个理想平台就是空间站的目标，同时也是很多人“吹捧”它的一个理由，但成本超支以及无法上演科学工作的挫折感已在欧洲航天局内部引发激烈争论，争论的焦点在于：他们是否应该加入这个声望驱使下的由多国参与的太空冒险之旅。

　　欧洲航天局局长吉恩-雅克-多尔登在一次记者招待会上称，为了制造用于空间站的“哥伦布”号、自动运输飞行器以及其它欧洲部件，他们已经花费了数十亿资金。但他坚定地认为：“现在是到了从它们身上收获果实的时候了。”

　　欧洲航天局预计于2008年上演的其它太空任务还包括：欧盟的伽利略计划——发射一系列导航卫星，与美国的GPS全球定位系统一较高下；欧洲航天局的一个载运物将搭乘印度的“月球初航-1”号月球卫星进入太空——“月球初航-1”号定于4月在萨迪什-达万航天中心发射升空；重力场和静态洋流探索卫星GOCE将于5月在欧洲航天局位于法属圭亚那的库鲁航天基地发射升空，用以监视地球上的洋流变化——洋流是气候变化的一个关键性因素。

　　12月，欧洲航天局希望完成太空探索史上最雄心勃勃的一次“双射”——发射赫歇尔(Herschel)和普朗克(Planck)轨道望远镜。发射升空后，赫歇尔望远镜会将目光对准与创造宇宙的大爆炸之后的最原始事件有关的红外线信号，普朗克则负责探测辐射谱微波部分的其它原始能量。多尔登说：“它们就像是两颗熠熠生辉的宝石，将执行两项极为壮观的科学任务。在它们的帮助下，欧洲航天业将扩大其科技边境。”

　　这位局长表示，东欧一些国家对加盟欧洲航天局一事已表现出极大兴趣。他说，捷克有可能在6月加入，欧洲航天局成员国数量将很多增至22或者23个。欧洲航天局与欧盟的密切合作建立在具体项目的基础之上，这就导致二者间的关系不时陷入困境。在欧盟改革谈判过程中，两大实体间的关系正扮演着越来越重要的角色。

　　欧洲航天局的17个成员国包括奥地利、比利时、英国、丹麦、芬兰、法国、德国、希腊、爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、挪威、葡萄牙、西班牙、瑞典和瑞士。值得一提的是，挪威和瑞士并不在欧盟27个成员国之列。在签署合作协议的前提下，加拿大、匈牙利、罗马尼亚、波兰和捷克也曾参与过欧洲航天局的一些项目。